子どもの英語・英会話教室の解説
子供の習い事で常に人気トップ３に入る英語。グローバル化が進む社会では、英語はぜひ子供に身に付けさせたいスキルですよね。ところが、「英語教室に通ったけど英語を覚えられない」「長年通ったけど、結局喋れるようにはならなかった」こんな声が多いのも事実です。はたして英語教室に通うことで、英語は習得できるのでしょうか？
ポイントは２つあります。
１．学習時間
日本語と英語では言語の構造が大きく違います。その為、ドイツ語やフランス語圏の人達よりも、多くの学習時間を必要とします。日常会話レベルで2000〜3000時間と言われています。週１回１時間の教室に５年間通ったとして約250時間。教室に通うだけでは圧倒的に時間が足りないのです。
そこで、家庭でもできる限り英語に触れる環境を作りましょう。英語の音楽や、英語のアニメなど、子供が楽しんで英語に触れられる機会を増やせば、教室での学習効果もグンとアップします。
２．英語を使う場所を作る
日本に生活している以上、日常で英語を利用するシーンは稀です。積極的に英語を使う場所に親子で参加してみましょう。 政府は訪日外国人を増やす目標を立ています。そういった旅行客に対するボランティアも、良いかもしれませんね。子供は自分の英語が役に立ったと実感すると、またやる気が湧いてくるものです。
このように、英語教室に通うだけでは英語を喋れるようにはなりません。周りの環境を整えてあげることと、あとは根気が重要ですね。
英語教室や英語学習サービスの種類
世の中には沢山の英語教室や英語を学ぶサービスが存在します。ここでは、それぞれの特徴をご紹介します。
英語の通信教材
適した年齢：未就園児、未就学児
まだ日本語もしっかりと話せないぐらいの年齢から英語に触れるのであれば、音楽や映像を使って英語に親しむ通信教材が人気です。自宅で学習するため親にとっては送迎の負担がなく、始めやすいサービスです。
英語の幼児教室
適した年齢：未就園児、未就学児
幼児教室は主に知育を目的とした教室ですが、英語を使って幼児教育を行う教室もあります。保護者も一緒に歌や、遊びを使って英語を自然に楽しむ内容が多いようです。
プリスクール
適した年齢：未就園児、未就学児
プリスクールは英語で保育をする教室です。先生はネイティブの外国人の先生で、保育時間中は全て英語での会話になります。通う頻度にもよりますが、ネイティブの発音が身につくことが期待できます。費用は一般的な英語教室よりもお高めになります。
日本人講師の英語教室
適した年齢：未就園児、未就学児、小学生以上
日本人講師の英語教室に通うメリットは、分からないところを日本語でサポートしてくれるところでしょう。英語を学び始めたばかりの子や、恥ずかしがり屋の子にとっては、外国人の先生に英語で質問するのは簡単ではありません。「まずは英語を好きになってほしい」という考えであれば、日本人講師の教室を選ぶのも良いでしょう。
外国人講師の英語教室
適した年齢：未就園児、未就学児、小学生以上
ネイティブの英語を重視する方は、もちろん外国人講師の英語教室が良いでしょう。日本に住んでいると外国人と話をする機会が少ないので、そういった面でも良い学びになります。
オンライン英会話サービス
適した年齢：小学生以上
近年、利用者が増えているのがオンライン英会話サービスです。海外に住むネイティブの先生からオンラインでマンツーマンレッスンを受ける形式が一般的です。教室のようにカリキュラムに沿って進行する訳ではなく、自分が学びたいテーマを選択して学ぶ形式が多いようです。対面型の英語教室よりも低価格の場合が多いので、他の英語教室と併用するのも有効です。
英語は何歳から始めるべきか
英語を学び始める年齢は何歳が適切なのか。これについては様々な説や意見があり、何が正解なのかはご家庭の考え方次第としか言えません。ネイティブの発音を重視するのなら早期教育が有効でしょうが、文法の理解やボキャブラリを増やすのは、大きくなってからの方が早いようです。
このページで紹介している英語教室経験者の声を見ると、どの年代から始めてもポジティブな効果を実感しているようです。大切なのは、英語が嫌いにならないことで、やりたい子持ちがある子であれば、何歳でも問題ないのではないでしょうか。
子どもを英語教室に通わせた経験者の声
英語教室やサービスのレッスン内容を教えてください
岡崎市Nさま
通信教材のワールドファミリーは本やDVD、CDがあって、問題を解いたりすることはありません。聞いて楽しんで学ぶスタイルですね。年に2回ほど発表会のようなイベントがあって、子どもはそこで英語の発表をしたりします。NOVAはテキストとゲームを組み合わせて外国人の先生と楽しくレッスンします。５人程度が定員なのですが、レッスンでは２〜３人だったり、マンツーマンの場合もあります。簡単な宿題が出ますね。あとはCDがあってリスニングの練習も自宅でやったりします。
川崎市Tさま
週1回、1時間授業です。クラスは３〜４人の生徒と先生1人です。たまにオンラインで参加する人もいますね。英検の勉強とかではなく会話が中心の教室になります。宿題は少しあって、ワークブックと、次のレッスンの為のCDを聞いて予習してくることです。レッスンでは自宅で学んできたことを使って会話をしていきます。
枚方市Eさま
先生は海外の方です。月4回で50分レッスンですね。子供が楽しめることを重視されていて、テキストはあまり使わず、会話の中に新しいボキャブラリを混ぜたり、日記を書いてそれについて話したり、桃太郎などの物語を英語でロールプレイしたり。ゲームをやったりもしてるようです。とても楽しそうですね。
横浜市Tさま
フィリピンのセブ島に1500人の先生が登録していて、好きな時間に好きな先生を選んで、オンラインでマンツーマンのレッスンを受講する仕組みです。娘が気に入っている先生がいるので、その先生でリピートしています。先生によっては早口だったりするので、慣れた先生がいいですね。レッスン内容は単元ごとにPDFのスライドがあって、基本的にはカリキュラムを順番に進めて行きます。例えば「買い物」などのテーマがあります。レッスンの度に先生がOKを出すと次の単元に進めます。画面上でやるテストもありますね。
神戸市Iさま
インターナショナルプリスクールでは、先生はみんな外国人ですね。週5日で毎日8時間通ってました。日本語は一切使いません。そのおかげで英語は身についてますね。現在は小学校1年生ですが、英検４級でも勉強なしで合格できそうです。
英語教室の費用は？
岡崎市Nさま
ディズニーの通信教材は、月額6,000円ぐらいです。それに加えて会費として月に3,000円がかかります。会員になっていると本が破れた時に無料で交換してくれたり、会員向けのレッスンを受講できたりします。NOVAは月額8,000円ぐらいです。加えて教材費用が数千円ぐらいですね。入会金は兄弟で入会したら無料になりました。
川崎市Tさま
月謝は7,500円です。教材一式を1年に1回購入します。費用は15,000円ぐらいですね。
枚方市Eさま
二人で月々18,000円です。他の教室のプライベートレッスンを体験したら、一人で18,000円だったので、それと比較すればとても安いと思っています。
横浜市Tさま
オンライン英会話なので色々プランがあるのですが、利用しているのは月額4400円で、平日の9:00~16:00までの間であれば、毎日1回利用できるというプランです。
英語を習うことにどんなメリットを感じますか？
岡崎市Nさま
小学校から英語がはじまるので、その時に嫌だと思わないことですね。あとは、日本人だけじゃなくて、外個人もいることを認識して視野が広がるというメリットがあると思います。
川崎市Tさま
小学校の授業で教えている外国人の先生と「通じ合いたい、習っててよかった」と娘が言っていました。英語の授業に積極的で、聞こうとする姿勢を感じます。自分に自信があるからだと思います。将来は外国人に対しても普通に接していける子になると思います。
枚方市Eさま
英語のアウトプットの機会を作ろうと、インスタの繋がりでキャンプの企画をしたりと積極的に活動しています。そのおかげか、初対面の人にも積極的に話ができるようになったと思います。これは英語を習い始めたことのメリットだと感じています。また、自分の主張を積極的に出していこうという意識が身についていると思います。
横浜市Tさま
普通に生活していると外国の人と話すことはないので、そういった経験がメリットだと思います。何食べた？と聞かれて「餃子」が通じなかったとか、そんな経験が学びになっていると思います。
まとめ
このように、英語教室はレッスン内容や学び方に様々な種類があります。またどの年齢で始めても効果を実感しているようです。英語を身につけることで子どもの将来の選択肢が広がります。スクルーで近所の英語教室を検索して、体験の申し込みをしてみましょう。
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